Los daños causados por roedores son una de las causas más comunes de avería en las redes subterráneas de fibra óptica. En zonas rurales, agrícolas e incluso en corredores de infraestructuras urbanas, roedores como ratas, ardillas y tuzas suelen masticar las cubiertas de los cables, dejando al descubierto o rompiendo las fibras ópticas.

Dado que los cables subterráneos permanecen enterrados durante décadas, la prevención de daños por roedores debe tenerse en cuenta durante las fases de diseño e instalación. Seleccionar la estructura de cable y el método de despliegue adecuados puede reducir drásticamente el riesgo de cortes en la red y costosas reparaciones.

Para una visión técnica más amplia de los entornos de cables subterráneos y la planificación de infraestructuras, consulte la guía sobre métodos y aplicaciones de instalación de cables subterráneos de fibra óptica

Por qué los roedores dañan los cables de fibra óptica

Los roedores roen constantemente para controlar el crecimiento de sus dientes. Los cables subterráneos suelen atraer a los roedores porque:

• Las cubiertas de los cables pueden contener plastificantes o compuestos orgánicos
• Las zanjas proporcionan vías protegidas
• Los ambientes cálidos atraen la nidificación
• Los campos agrícolas y las zonas verdes tienen una elevada población de roedores.

Cuando los roedores mordisquean la cubierta exterior, la humedad puede penetrar en el cable y dañar las fibras internas, provocando la pérdida de señal o la interrupción total del servicio.

Comprender causas habituales de averías de cables de fibra óptica en redes enterradas

1. Utilice cables de fibra óptica blindados

La forma más fiable de prevenir los daños de los roedores es utilizar estructuras de cables blindados. Estos cables incluyen una capa metálica que actúa como barrera mecánica.

Los diseños blindados con cinta de acero se utilizan mucho para este fin porque la capa metálica ondulada impide que los roedores penetren en el cable.

Muchos operadores especifican cable de fibra óptica blindado con cinta de acero para instalaciones directamente enterradas a la hora de desplegar infraestructuras subterráneas de banda ancha.

Los cables blindados mejoran significativamente la fiabilidad a largo plazo en los despliegues rurales, donde las poblaciones de roedores son difíciles de controlar.

2. Elija los métodos de instalación adecuados

La técnica de instalación también desempeña un papel importante en la protección contra roedores. Un mal diseño de la zanja puede crear cavidades por las que los roedores se desplazan y anidan con facilidad.

En muchos proyectos, los planificadores evalúan soterramiento directo frente a instalación en conducto para redes de fibra subterráneas para determinar qué método ofrece una mejor protección del medio ambiente.

Los sistemas de conductos proporcionan una barrera física adicional entre los roedores y los cables, mientras que las instalaciones enterradas directamente pueden depender en mayor medida de estructuras de cable blindadas.

3. Mantener una profundidad de enterramiento adecuada

La colocación de cables poco profundos aumenta la probabilidad de exposición de los roedores. Muchos animales pequeños actúan cerca de la capa superficial del suelo.

Después de normas de profundidad de enterramiento recomendadas para las instalaciones subterráneas de cables de fibra óptica ayuda a reducir la probabilidad de interacción con roedores, al tiempo que protege los cables de las actividades en la superficie.

Las profundidades típicas varían en función de las condiciones del suelo, el terreno y las normas nacionales de construcción.

4. Seleccione materiales duraderos para la chaqueta

Los materiales de la cubierta del cable influyen en la resistencia a la masticación de los roedores.

Entre los materiales habituales para exteriores se incluyen:

• HDPE (polietileno de alta densidad)
• LSZH (baja emisión de humos y sin halógenos)
• TPU (poliuretano termoplástico)

Estos materiales ofrecen una mayor resistencia mecánica que los plásticos más blandos. En muchas instalaciones exteriores, los ingenieros seleccionan cable de fibra óptica blindado de alta resistencia para exteriores diseñado para entornos difíciles para aumentar la durabilidad.

5. Utilice aditivos o barreras disuasorias para roedores

Algunos cables especializados incorporan tecnologías disuasorias adicionales, como:

• Refuerzo de hilo de vidrio
• Capas metálicas de blindaje
• Compuestos químicos repelentes de roedores

Aunque estas soluciones pueden aumentar el coste, a veces están justificadas en entornos de alto riesgo, como tierras de cultivo o corredores de transporte.

6. Planificación de rutas y evaluación medioambiental

La protección contra roedores debe iniciarse durante la planificación de la red.

Los ingenieros suelen analizar:

• Composición del suelo
• Actividad agrícola
• Hábitats naturales
• Servicios subterráneos existentes

Los proyectos que implican un despliegue rural a larga distancia suelen seguir mejores prácticas para la construcción de redes troncales subterráneas de fibra óptica de larga distancia para garantizar que los cables permanezcan protegidos en diversos entornos.

Signos de daños por roedores en los cables de fibra óptica

Los operadores deben vigilar las redes en busca de signos de posible actividad de roedores, como por ejemplo

• Atenuación repentina de la señal
• Interrupciones intermitentes del servicio
• Roturas localizadas de fibras
• Penetración de la funda visible durante las inspecciones

La detección precoz permite a los operadores reparar los segmentos dañados antes de que se produzca una interrupción generalizada del servicio.

Conclusión

Los daños causados por roedores son una de las principales amenazas para las infraestructuras subterráneas de fibra óptica, sobre todo en las zonas rurales y agrícolas. Una protección eficaz requiere una combinación de estrategias, como el diseño de cables blindados, una profundidad de enterramiento adecuada, materiales de revestimiento duraderos y una planificación cuidadosa de la instalación.

Al integrar la protección contra roedores tanto en la selección de cables como en las prácticas de construcción, los operadores de redes pueden mejorar significativamente la fiabilidad y la vida útil de los sistemas de fibra óptica subterráneos.